« De la colère » chez Soudal Quick-Step DT

Ce samedi soir, la Continentale de Soudal Quick-Step aurait pu trinquer pour fêter la prise du maillot jaune sur l’Alpes Isère Tour. Au lieu de cela, ça risque d’être la soupe à la grimace… S’il avait terminé 3e et récolté ainsi les quatre secondes de bonification à l’arrivée, Viktor Soenens aurait la tunique de leader de l’épreuve de Classe 2. Mais il a été devancé sur la ligne par son coéquipier Thomas Pesenti… qui l’a ainsi privé de connaître le bonheur de la cérémonie protocolaire. En franchissant la ligne, le Belge a d’ailleurs manifesté son énervement envers l’Italien par un geste du bras. Quelques instants plus tard, l’ex sociétaire de la Conti japonaise JCL Team Ukyo ne tenait pas à réagir au micro de DirectVelo.

« JE NE SUIS PAS CONTENT »

De l’autre côté de la chaussée, leur directeur sportif n’arrivait pas à cacher son énervement. Tout d’abord, Kevin Hulsmans ne comprend pourquoi aucun coureur n’a réagi à l’attaque de l’Allemand Moritz Kretschy. “Il y a de la colère. Nous voulons gagner une étape sur cette course, et aujourd’hui, 48 heures après avoir déjà fait la même chose, le coureur d’Israel a réattaqué à 3-4 kilomètres et tous les coureurs dans le groupe de poursuivants dormaient. Les autres, comme nos coureurs”, pestait-il auprès de DirectVelo.

L’ancien coéquipier de Tom Boonen était également remonté contre Thomas Pesenti. “Je ne suis pas content de voir qu’il vient prendre les bonifications. Tout le monde veut gagner une étape, mais il faut aussi penser au classement général, c’est tout aussi important. Il y a des bonifications qui sont en jeu… On perd 4 secondes aujourd’hui, et si ça se trouve demain on va perdre la course pour 4 secondes. Les coureurs sont jeunes, il n’a pas regardé où était son coéquipier…”.

PRÉSENT MAIS PAS VICTORIEUX

Depuis le début de la course, la Soudal Quick-Step est très présente. Dans les bons coups, comme mercredi où Viktor Soenens avait pris place dans l’échappée victorieuse. Comme en tête de peloton, où elle a fait un coup de force en cours d’étape ce vendredi. Mais la victoire se fait encore attendre alors qu’Israel-Premier Tech donne la leçon aux autres équipes depuis le premier jour. “Thomas Pesenti peut faire des places, et Viktor Soenens peut être là dans les montées mais le final des étapes est plat ici. Le parcours des premières étapes n’est pas très exigeant. Aujourd’hui, il n’y avait qu’une côte, d’une borne, dans les 30 derniers kilomètres. On a vu des parcours plus avantageux pour les grimpeurs sur cette étape du samedi mais c’est comme ça…”.

Ce dimanche, avec un dénivelé autour de 4000 mètres, chacun sera vraiment à sa place. Et la Soudal Quick-Step peut encore se rattraper avec Viktor Soenens et Thomas Pesenti bien placés au général (voir classement). D’ici-là, Kevin Hulsmans aura fait retomber la pression. “Ça commence à aller mieux”, souriait-il avant de quitter Saint-Maurice-l-Exil.