Mauri Vansevenant a fait un grand numéro à Diekirch

L’étape-reine du Skoda-Tour de Luxembourg promettait beaucoup, le spectacle était effectivement au rendez-vous. Grâce à une attaque à une vingtaine de kilomètres de l’arrivée, puis une autre dans la montée de Haemerich pour terminer en solitaire, Mauri Vansevenant (Soudal-Quick Step) s’est imposé dans la ville du nord, quelques secondes avant Davide Formolo (Movistar), longtemps son compagnon de fuite et finalement déclassé après la course à cause d’une position non conforme dans une descente. Le Belge en profite pour prendre les commandes du classement général.

«Je savais que beaucoup de coureurs avaient la possibilité de gagner, il fallait sentir la course», a réagi le Flamand à l’arrivée. Il explique qu’il n’a «pas voulu prendre le risque de faire un sprint avec Formolo», potentiellement trop rapide. Il a préféré «faire la dernière montée à bloc».

Vansevenant, fils de Wim, triple lanterne rouge du Tour de France, ne s’enflamme pas à la perspective de remporter le classement général, alors qu’il possède 23 secondes d’avance sur son rival italien (finalement hors course) et 32 sur le Néerlandais Mathieu van der Poel: «cela peut paraître beaucoup, mais avec un chrono de 15 km, ce n’est pas beaucoup!», sourit-il. Tout pourrait se jouer au contre-la-montre de Differdange samedi, ou sur la dernière étape vers la capitale dimanche.

Le Suisse Marc Hirschi (UAE), l’homme en forme du moment avec cinq victoires sur les cinq dernières classiques auxquelles il a participé, a attaqué à deux reprises, de manière tranchante, dans les sept derniers kilomètres. Mais il n’a pas pu tenir son avantage, et encore moins revenir sur la tête de course. Troisième de l’étape, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) a cédé sa tunique jaune, mais il retient le positif : «j’ai bien géré les attaques, je suis heureux avec mes jambes». Son objectif reste le championnat du monde la semaine prochaine, dont il est le tenant du titre: «J’ai besoin d’étapes dures comme aujourd’hui pour me préparer!», lâche le Néerlandais.

Tout s’est animé à l’entrée du circuit final très escarpé autour de Diekirch, lorsqu’une série de contre-attaquants, au premier rang desquels Felix Grossschartner (UAE), ont tenté leur chance. Ils sont vite revenus sur Louis Vervaeke (Soudal-Quick Step), Johannes Kulset (Uno-X), Bastien Tronchon (Decathlon-AG2R) et Amanuel Ghebreigzabhier (Lidl-Trek). Dans ce moment de course débridé, le Luxembourgeois Bob Jungels a aussi été vu à l’attaque.