« Un martyr », le calvaire de Sylvain Chavanel, victime d’une grave blessure lors d’une course au Maroc

L’ancien coureur cycliste français, Sylvain Chavanel (45 ans), porteur du maillot jaune sur le Tour de France 2010, a été victime d’une grave blessure à la jambe lors d’une course de VTT dans le désert du Maroc. Il raconte sa souffrance et les galères rencontrées pour sa prise en charge.

L’enfer au milieu du désert. Le 4 mai, Sylvain Chavanel (45 ans), ancien coureur cycliste professionnel français, a été victime d’une grave blessure après avoir lourdement chuté lors de la 4e étape du Titan Desert, une course VTT d’orientation et de navigation en sept étapes d’une centaine de kilomètres chacune dans le sable marocain. « J’étais en queue de groupe », témoigne-t-il dans Le Parisien. « A un moment donné, je me mets en danseuse, et je ne sais pas ce qui s’est passé, je me suis retrouvé par terre. Une personne derrière m’a percuté donc ma jambe a été dans le milieu du cadre, complètement tordue. J’ai crié, crié, crié, c’est un martyr. »

« On a attendu l’ambulance pendant deux heures, allongé sur le sol »

Mais son calvaire ne faisait alors que commencer. En plein soleil, la jambe en sang, le triple vainqueur d’étapes sur le Tour de France et porteur du maillot jaune en 2010 a longuement attendu avant d’être pris en charge.

« On a attendu l’ambulance au moins pendant deux heures, allongé sur le sol », explique-t-il. « Il fallait faire deux heures et demi d’ambulance pour sortir du désert et après, j’avais trois heures de transfert pour aller à l’hôpital. » Une fois sur place, les mauvaises nouvelles s’enchaînent. Alors qu’une opération est programmée le 8 mai, elle est finalement annulée en raison du manque de machines nécessaires pour mener l’intervention chirurgicale.

« J’ai fait un vol direct, en civière, au fond de l’avion »

L’ancien membre de la formation Cofidis, souffrant d’un fémur fissuré, de ligaments croisés et postérieurs du genou fissurés et d’arrachements osseux, a alors organisé son rapatriement vers la France tout seul. « J’ai fait un vol direct, en civière, au fond de l’avion », a-t-il déclaré. « C’est un peu moins confortable que la business class. » Sylvain Chavanel doit se faire opérer ce mardi à Tours avant d’entamer sa convalescence. Le détenteur du record de participations au Tour de France (18), champion de France sur route en 2011, compte bien reprendre ensuite ces courses dans des conditions extrêmes qu’il affectionne depuis sa retraite sportive en 2018.